Kyiv podría usar su nueva nieve

Un vehículo tipo BV en servicio en el Ejército de EE. UU. en 1987.

No en vano, el gobierno alemán ha prometido a Ucrania decenas de vehículos de nieve todoterreno BV-206. Los tractores livianos y de baja presión, que funcionan tan bien en pantanos como en nieve, presumiblemente estaban en la lista de deseos del gobierno ucraniano cuando el gobierno dio los toques finales a los planes para su contraofensiva de 2023, que podría ser inminente.

El BV-206 de 4,5 toneladas con su motor de gasolina de 130 caballos de fuerza y ​​capacidad para 17 personas proviene de una larga línea de transportes todo terreno, diseñados por la firma sueca Hägglunds, que ha ayudado a los ejércitos a transportar personas y suministros a través de lugares verdaderamente implacables, campos de batalla sin caminos. Las Malvinas, por ejemplo.

El ejército ucraniano podría hacer un buen uso de los 64 BV-206 que Berlín ha prometido, en el Óblast de Kherson, en el sur de Ucrania. Específicamente, a lo largo del corredor terrestre hacia Crimea ocupada por Rusia.

Las fuerzas rusas tomaron Crimea a principios de 2014 en un violento preludio de la invasión de la región de Donbass en el este de Ucrania, en sí misma un preludio de la guerra más amplia de Rusia contra Ucrania que comenzó hace 15 meses en febrero de 2022.

Los rusos están ansiosos por aferrarse a Crimea con su base naval y aeródromos estratégicos. Los ucranianos están ansiosos por liberar la península como parte de un esfuerzo más amplio para restaurar las fronteras de Ucrania anteriores a 2014. Para los rusos, mantener Crimea significa preservar las líneas de suministro hacia la península. Para los ucranianos, liberar Crimea significa cortar esas mismas líneas de suministro.

Expulsar a los rusos de Crimea, o incluso amenazar con hacerlo, podría torcer la trayectoria de la guerra de 15 meses a favor de los ucranianos. “Si pueden llegar al punto de comenzar a aislar Crimea, creo que eso cambia la dinámica muy, muy sustancialmente”, dijo David Petraeus, el general retirado del Ejército de EE. UU., a una audiencia el 2 de junio.

Los BV-206 de Ucrania podrían ser un factor crítico para decidir cómo termina una posible pelea por Crimea. Los vehículos livianos pueden abastecer a las brigadas de combate sin depender de caminos pavimentados. Eso es especialmente importante en el sur de Kherson Oblast, justo al norte de Crimea.

Las personas y los suministros viajan desde Rusia a Crimea de cuatro maneras: por aire; por mar a Sebastopol oa uno de los otros puertos de la península; por carretera y ferrocarril a través del puente de Kerch; o por ferrocarril a través de Melitopol ocupada por Rusia.

Cada método de suministro es vulnerable a la intervención de Ucrania. Los nuevos misiles tierra-aire Patriot de fabricación estadounidense del ejército ucraniano, que se disparan desde el interior de las líneas ucranianas, pueden atacar aviones en gran parte de Crimea. Los barcos no tripulados cargados de explosivos de Ucrania atacan de forma rutinaria a los barcos rusos en los puertos de Crimea. Los saboteadores ucranianos explotaron y dañaron gravemente el puente de Kerch en octubre; el tramo todavía está en reparación.

El ferrocarril desde el puerto de Melitopol a Crimea podría ser la línea de comunicación más importante para la península y el objetivo principal de Ucrania en cualquier posible contraofensiva destinada a establecer las condiciones para la liberación final de Crimea.

Da la casualidad de que una carretera pavimentada va de norte a sur desde la orilla izquierda del ancho río Dnipro hasta el Mar Negro, justo al este de la ciudad de Kherson. Esta carretera, la P47, divide la vía férrea principal que va hacia el oeste desde Melitopol a lo largo de la carretera E105 y gira hacia el sur hacia Crimea. Controle el P47 y controlará la mejor línea de suministro a la península.

Los ucranianos lo saben. Pero los rusos también. Las fuerzas rusas han pasado meses excavando a lo largo de la P47. Si viajas por la carretera hoy, encontrarás una posición defensiva cada pocas millas. Esto convierte al P47 en un objetivo difícil para los batallones ucranianos que avanzan hacia el sur desde la orilla derecha del Dnipro.

Pero para Kyiv, hay una mejor manera de cortar ese ferrocarril de Melitopol. Los ucranianos podrían atacar al sur evitando el P47.

El problema, por supuesto, es que un camino pavimentado es la mejor línea de comunicación tanto para un atacante como para un defensor. Si las fuerzas ucranianas eluden el P47, deberán trasladar suministros desde Kherson a los batallones de primera línea a través de las marismas sin caminos del sur de Ucrania.

Ningún vehículo está mejor preparado para esa ingrata tarea que el BV-206. El predecesor del tractor de la década de 1970, el BV-202, mantuvo abastecidos a los Royal Marines durante su brutal marcha a pie por las Malvinas en 1982. Posteriormente, el ejército británico desplegó BVS-10 en Afganistán para mantener las líneas de suministro sobre montañas y valles sin pavimentar. Aproximadamente cada dos décadas, el Ejército y el Cuerpo de Marines de EE. UU. compran un nuevo lote del último vehículo tipo BV para operaciones en el Ártico.

El BV-206 funciona. Con él y otros tipos de vehículos livianos transportando suministros, los ucranianos podrían hacer marchar una brigada hacia el sur desde Kherson sin atar esa brigada al P47.

Si la guarnición rusa local no lograba igualar la logística todoterreno de los ucranianos, habría muy poco que pudiera impedir que las fuerzas atacantes avanzaran hasta el Mar Negro y cortaran el ferrocarril a Crimea.